阳光斜照在山道上，土石间的缝隙里钻出几根枯草，随风轻晃。陈浔的脚步没有停，脚底踩过碎石，发出细碎声响。澹台静跟在他身侧，五指仍扣着他的手，指尖微凉，却握得稳。两人走了一阵，林木渐疏，前方山势陡起，一道巍峨山体横亘天际，峰顶隐没于薄云之中。

路的尽头立着一块青石碑，三尺高，表面斑驳，刻着“天下山”三个大字，笔划深峻，透着岁月沉淀下的肃穆。风从山口吹来，带着一股清冷的气息，拂动二人衣角。

陈浔停下脚步，目光落在石碑上，又缓缓移向前方蜿蜒而上的石阶。他没说话，只是松开澹台静的手，将左手轻轻按在腰间剑柄上。左肩的布条还裹着，渗血已止，但皮肉仍有拉扯感。他呼吸平稳，眼神却警觉地扫过石碑两侧。

就在他抬步欲行时，一道灰影无声出现在石碑之前。

那人须发皆白，身披素灰长袍，袖口与领缘绣着暗纹，面容冷峻如石雕。他未言语，只抬起右手，掌心向外，虚虚一拦。动作不急，却像一道无形墙立在前方，封住了去路。

陈浔立刻站定，右脚微微后撤半步，身体略沉，仍是护在澹台静身前的位置。他盯着那老者，手指未离剑柄，也没有拔剑的意思，只是保持着随时可动的姿态。

澹台静站在他身后半步，听到风声停滞，便知有人拦路。她微微仰头，似在感知对方气息，片刻后，向前迈了一步，越过陈浔半个肩头，声音清冷：“长老。”

老者目光落在她蒙眼的淡青绸带上，眉头微皱，语气低沉：“癸在此守山多年，未曾见圣女私自离族，更未见外人引路归山。今日你既回来，便该知罪。”

澹台静神色未变，语气温和：“我知违了族规，但此行并非任性妄为。我所查之事，关乎长生一族存续之根本，若不厘清真相，恐日后祸起萧墙。”

“真相？”长老癸冷笑一声，袖袍轻挥，“你失明流落凡尘，已是大忌。如今又带外人踏足族境边缘，触犯禁令两条。族规昭昭，岂是你一句‘真相’便可动摇？”

他话音落下，周身气势骤然一凝，虽未出手，却如山岳压顶，空气仿佛都沉重了几分。山风掠过，吹不动他衣袂，反倒让四周草叶低伏。

陈浔眉梢一动，右手紧了紧剑柄，却没有上前。他知道眼前之人不是敌人，至少此刻还不是。但他也不能退。他站在原地，目光直视长老癸，像一杆插进土里的枪，不动，也不低头。

澹台静轻轻抬手，指尖搭在陈浔手臂上，力道很轻，却是制止之意。她重新面向长老，声音依旧平稳：“我非为私欲而出，亦非贪恋红尘。我在外八年，从未主动寻回族之路。此次归来，是因有人欲借族名行事，篡改典籍，遮蔽血脉本源。若再沉默，长生一族将不复其真。”

长老癸终于睁眼正视她，眸光锐利如刀：“你说有人篡改典籍？凭何证据？又是谁，敢在族中动手脚？”

“证据尚在查证途中。”澹台静答，“但我体内血脉每逢月圆必有异动，且神识所触，能感旧文残迹。若有族老共议，或可对照古卷，辨明真伪。”

“族老议事，岂是你能轻启？”长老癸声音陡沉，“你尚未通过归位试炼，身份未明，便擅自离族，如今还想召议重典？若人人如此，族规何存？”

他说完，双手负后，不再看二人，只静静立于石碑之后，身影如钉入大地，封锁前路。

山脚一片寂静。只有风穿过岩缝，发出细微呼啸。陈浔依旧站着，肩背挺直，呼吸均匀。他没有再试图前行，也没有后退。他知道这一关不会靠剑过去。

澹台静垂下双手，袖中指尖微蜷。她知道长老癸不会轻易让步。但她也没有低头。她站在那里，虽双目不见，却自有一股沉静气度，像一池无波之水，不起浪，也不退。

“长老若不信我所言，可