掌帮、青河派都派人去了，连南疆的巫家也来了人，说是为查黑水渡的命案。”

“可不是嘛！”老药农接过话，“现在中州城里，明面上是官府管事，暗地里各派争着立功，谁先抓住血魔教的人，谁就有话语权。”

“路倒是好走。”跑商的汉子指着东方，“出了镇子沿官道一直向东，过三座桥，翻青石岭，再走两天就能到中州地界。只是青石岭最近不太平，听说有流寇出没，专挑落单的客商下手。”

“这事我知道。”老镖师点头，“他们藏在半山腰的破庙里，夜里打火把巡山的都不敢靠近。不过只要结伴而行，白日通过，一般没事。”

“我们给三位画张图吧。”老药农说着，转身让人取来一张黄麻纸和炭笔，“把险要处都标上，再写几个可靠的歇脚点，你们路上也能安心些。”

陈浔本想拒绝，可看他们一个个争着回忆路线、争着写字标注，眼神里全是真诚，便没再说话，只默默看着。

拓跋野接过那张图，粗略一看，笑道：“画得比地图铺子的还细！连哪段路坑多都标了。”

“那是自然！”跑商的汉子得意道：“我当年摔过一次，腿疼了半年，能不记得吗？”

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众人哄笑。连一向冷峻的陈浔嘴角也微微动了一下。

澹台静坐在一旁，虽未动筷，却能感知到周围的气息——不再是恐惧压抑，而是热络、踏实，甚至带着几分久违的生气。她轻轻吸了口气，低声道：“多谢诸位。”

声音不大，却让周围安静了一瞬。老药农眼眶一热，差点又要跪下，被身旁人赶紧扶住。

“恩人别这么说！”他摆手，“是我们该谢你们才是。你们救了人，安了镇，还肯听我们啰嗦这些废话，已是天大的面子。”

陈浔放下碗，抹了把嘴，正色道：“你们告诉我们的这些，不是废话。是活命的路。”

这话一出，众人更是动容。

拓跋野站起身，把手里的肉干分给几个孩子，朗声道：“等我从中州回来，一定再来这镇上喝酒！到时候，你们可得留一坛最好的米酒给我！”

“有！有！”有人应声，“我们这就去酿一坛，埋地底下，等您三年也挖出来！”

笑声再次响起。阳光洒在空地上，照着饭菜的热气，照着人们脸上的笑容，也照着三人身上尚未散尽的风尘。

可欢聚终有尽时。

陈浔站起身，拍了拍衣角的碎屑，对众人抱拳：“多谢款待，也谢谢各位指引。我们不能再耽搁，得趁天光好赶路。”

百姓们立刻围上来，有的塞干粮，有的递水囊，还有人捧出一双新布鞋：“这位小哥脚程远，穿这个结实！”

陈浔推辞不过，只收下一袋干粮和那张手绘地图。他解下腰间一块磨得发亮的铜牌——那是他离小平安镇时爷爷留下的唯一物件——递到老农手中：“若日后有难，持此物去小平安镇寻一陈姓人家，或有人能相助。”

老农双手接过，重重点头。

澹台静也站起身，朝着人群所在的方向，轻轻一礼。她没说话，但那份郑重，谁都感觉得到。

拓跋野最后环顾一圈，笑道：“都回去吧！好好过日子，别让那些恶人再抬头！”

三人牵马至镇口，官道笔直向东，尽头隐在晨雾里。百姓们一路相送，直到镇门石碑下才停下。有人挥手，有人合十，有个孩子追出几步，又不敢再往前，只远远喊了句：“英雄保重！”

陈浔回望一眼，点点头。

澹台静站在他身侧，指尖轻轻拂过风的方向，似在确认路径。她低声说：“风向东，路未断。”

拓跋野翻身上马，将地图塞进行囊，抽出弯刀往空中一划：“走！中州见真章！”

陈浔最后看了眼这座小镇。街道干净