：“好。”

黎琅：“至于叶姑娘……”

林柚却道：“我么，想去附近随意走走，这里就交给你们？没问题吧？”

黎琅微楞，点了点头，最后嘱咐：“好，我们分头行动，务必小心。袁先生在此地威望高，耳目多。无论发现什么，切勿打草惊蛇。”

分工已定，三人和衣躺下。

……

翌日。

下期还款还剩十八天。

徐芷的护送任务，还剩四十七天。

清晨，三县村落的空地上已搭起棚子。

听说黎军师带了一位擅医术的妹妹来义诊，还记病症、回城配药送来，乡亲们早早赶来排队。队伍蜿蜒，多是老人、妇女与孩童。

袁少秋立在一旁，难得露出笑意：“黎军师有心了。乡亲们总说城里郎中的方子灵，就是路远难请。”

黎琅正执笔记一位老妇的脉象，抬头温婉一笑：“袁先生言重。老盟主常提起，说您驻守在此劳苦功高，盟里这些年能安稳，离不开您的辛苦。该是盟里记着您的情分。”

袁少秋捋了捋白须，没再多说，眼神柔和了些。

排队的人不算多，约百来人。

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黎琅边诊脉开方，边随口问：“乡亲都通知到了？怎么才这些人？都还在田里忙农活？”

三四县百姓多已迁往一二县与怀安城，留此地的多是守家人，总数也该五百有余。

袁少秋：“正是。最近正是秋收扫尾，我已让人去通知了，分批轮流来，不误农事。”

黎琅笔下不停：“农事要紧。”

徐芷坐在她身侧，专注把脉。

这些村民的脉象，一个又一个，寻常无奇。

她想起林柚临走前塞给她的东西和那几句话，心绪微动，暗暗自语了一句。

“不会吧……”

……

另一边。

林柚表示自己最近几日需“随意逛逛，察看三四县还需什么修缮，回去禀报老盟主拨钱”。

袁少秋虽未反对，却派了个四十来岁、模样朴实的农妇跟着，说是引路。

林柚乐得有人带，笑眯眯随农妇出村。

“姑娘想去哪儿看看？”农妇搓着手，语气拘谨。

林柚望向远处轮廓：“先去断云岭附近吧，看看地势。”

农妇犹豫道：“那儿……没什么好看，就是光秃秃的石山。”

林柚摆手：“无妨。我奉盟主之命，查看这些年的防卫工事，若有需要加固之处，也好上报。”

听她这样说，农妇不好再推拒，只得点头：“那……姑娘随我来吧。”

两人沿崎岖小径往断云岭走去。

越近，山体压迫感越强。

断云岭面向三四县的这一侧，山势陡峭，岩壁裸露，呈风雨冲刷后的灰褐色，坚硬冷峻。

岩缝间长着低矮灌木与苔藓，偶见鸟窝筑在避风处。

林柚仰头细看，辨植被、识资源。

岩壁上确有老树盘根，高处还藏着些药材。

她看片刻，收回视线，转而问：“我记得这附近有条浅溪？怎么没见到？”

农妇一怔，眼神微闪：“那条溪啊……早就藏起来了。姑娘要看，得先问问盟主和袁先生才行。”

林柚侧脸含笑：“袁先生不就是让你来给我引路么？照常做便是。有什么责任，我担着。我此行除了查看防卫，也是奉老盟主密令，私下检验浅溪与周边情况，判断盟内下一阶段何时适合收取‘例贡’……这些，你应该懂吧？”

“原来是这样……”农妇喃喃了句，忙不迭点头，“明白，明白！姑娘别气，是我多嘴。浅溪在四县那边，略远，我们走快些，晌午前应能到。”

…