西凉大营的校场上，秋风卷着旌旗猎猎作响。两拨半大的孩子隔着丈许距离，泾渭分明地站在两侧——马越带着甘象、潘虎等江东来的亲卫遗孤，脊背挺得笔直，眼神里带着几分拘谨，却又藏着不服输的倔强；另一边，马翔、马瓘、姜维领着将领家的子弟，一个个梗着脖子，目光时不时往对面瞟，明晃晃写着“谁也不怕”。

校场边的看台上，庞德、张绣、徐晃、典韦等宿将环立着，看着这群小家伙们别别扭扭的模样，都忍不住憋笑。徐晃胳膊上的箭伤还裹着绷带，却闲不住，伸脚轻轻踢了踢身旁马翔的小腿，故意板着脸：“小子，站没站相，对得起你爹教的规矩吗？”

马翔吓了一跳，赶紧挺直腰板，却偷偷冲徐晃做了个鬼脸，逗得周围将领们哈哈大笑。典韦更是抱着胳膊，粗声粗气地嚷嚷：“都精神点！等会儿大王来了，看谁还敢歪歪扭扭！”

孩子们被这阵仗弄得有些紧张，却还是没人肯先服软，依旧隔着那道无形的界限对峙着。

忽然，营门口传来一阵震天的欢呼，像潮水般涌进校园——“大王来了！”

将士们瞬间肃穆起来，纷纷转身面向营门。只见马超骑着“踏雪”宝马，一身银甲在阳光下闪着寒光，身后跟着亲卫，缓缓步入校场。两侧的士兵们齐刷刷跪倒，甲叶碰撞声震得地面发颤，齐声高喊：“参见凉王！”

看台上的宿将们也躬身行礼，庞德的铁刀“当啷”一声拄在地上，张绣抚着佩剑，神色恭敬。两拨孩子们见状，也赶紧跟着跪下，稚嫩的声音混在一片山呼中：“参见大王！”

马超甩镫下马，将缰绳丢给亲卫，手里提着马鞭，一手按着腰间的佩剑，目光如鹰隼般扫过全场。他没看那些跪拜的将士，也没理会孩子们，径直迈步走向校场中央的高台。靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响，每一步都像踩在众人心头。

直到他在高台的帅椅上坐定，才缓缓抬眼，目光扫过依旧跪着的人群，声音冷得像淬了冰：“都起来吧。”

没有多余的语气，却带着不容置疑的威严。众将士心中一凛，方才的笑意瞬间敛去，脸上都浮起凝重之色——看大王这神情，怕是有重要的话要说，而且绝不是轻松的事。

校场上的人群缓缓起身，却没人敢抬头，连呼吸都放轻了些。两拨孩子也悄悄站起身，互相看了一眼，又赶紧低下头，大气不敢出。秋风依旧在吹，却吹不散这陡然凝重的气氛，仿佛连旌旗的猎猎声，都变得小心翼翼起来。

校场上的空气凝重得像要滴出水来，马翔悄悄用胳膊肘碰了碰身旁的马瓘，两人交换了个眼神，都从对方眼里看到了几分紧张。这事说起来，源头还在马翔身上——那日在府里的演武场，他见甘象给马越递水时弯腰的模样，心里头那股不服气忽然就冒了上来，忍不住嘀咕了句“江东来的就是会伺候人”，偏巧被马越听见，两人当即就吵了起来。

他们三个，马翔、马瓘、姜维，都是凉王亲口认下的义子，自小在长安王府长大，身边围着的不是庞德、张辽这些大将的子嗣，就是张绣、典韦家的孩子。庞会的憨直、张虎的机灵、张翼的沉稳、典满的勇猛，个个都是在军营里摸爬滚打惯了的，平日里聚在一块，不是比谁的箭射得远，就是比谁的枪耍得溜，从来都是以“凉王义子”的身份自居，没受过半点委屈。

可自打江东来的那群孩子进了府，一切就变了。甘象的沉稳、潘虎的机敏，还有那数十几亲卫遗孤，一个个虽话不多，却都透着股韧劲，且无论做什么，都下意识地以马越为中心——递东西要先给马越，说话要等马越开口，就连吃饭，也得让马越先选地方。那股子默契，像一根刺，扎得长安这群“原住民”心里很不舒服。

更让他们憋屈的是府里人的态度。下人们见了马越，总是恭恭敬