半柱香时间后，作画完毕，交给几位考官点评，看看哪位皇子可以脱颖而出。起初几位考官一致认为东方溯的画作最能捕捉锦鲤的神韵，原来东方溯画的锦鲤身上有金线点缀，衬托出锦鲤跃龙门身价百倍之意。就在众人以为东方溯稳赢的情况下，情势急转，萧若傲说了句且慢，他说自己也很欣赏七皇子的作品，神韵很到位，可惜忽略了一样东西。萧若傲解释道这个寒冰洞常年冰封，水在极冷的情况下凝结成冰，在炎热的天气下蒸发。并请大家看看东方溯的画作，众人发现金线已经消失了。原来颜料和水一样在不同温度下会发生不同的变化。本来东方溯用的金色该是金碧辉煌之感可是在此地就会变成黯淡无光的黑色。此局比试东方溯忽略了颜料的运用，略输萧若傲一筹。

第二局比试是“火如歌，刀山火海任我行”。刚刚在规定时间内完成的只有四名皇子，因而此局只有四人参加比赛。四名皇子先喝烈酒三大碗，再用铁笔在石柱之上以狂草写出

“南通州北通州南北通州通南北”对应的下联，限时半盏茶，谁能在规定时间内写出一手好书法并且对出正确的下联。齐国皇子戏言，石壁被火烧的如此烫，手上去都变烤猪蹄了，如何上去写字？此时东方溯望着石柱，突然出手把铁笔依次掷出去插在石柱上。原来他插笔作为阶梯，并且不是顺着插上去的，是左右东西排列的，而他的插笔之处就是下笔写字的地方。从上而下写对联，刚才被铁笔插的痕迹就和写的字融合在一起了。就在东方溯要完成之时忽然一道光刺到他眼睛导致他摔下来。是西楚臣相曹炳成用镜子发光搞的鬼，结果东方溯的下联“春读书秋读书春秋读书读春秋”最后一个字没有写完，又输给萧若傲。最后只有北周七皇子东方溯和西楚四皇子萧若傲通过几轮测试，得以进入到南昭皇宫，一睹璇玑公主的风采。

这两局比试中，萧若傲都得倒曹炳成的指点，而曹炳成是受益于天机老人的近水楼台先得月。可惜张启凌始终没有见到璇玑公主的庐山真面目。所幸上天待他不薄，终于在几年后，万宝阁的拍卖上遇见了向往已久的慕千雪，那一刹那张启凌眼眸盼顾生辉却又深不见底。张启凌眼中的璇玑公主，千山雪，万重天，清雅无双，傲立天地之间，令世间一切黯然失色。

初相识，张启凌耗费心力为千雪寻来医者，妙手回春，医治千雪顽疾；再相见，慕千雪竭尽全力解渭河之祸，另辟蹊径，换来天覆阵补全之法；又相逢，慕千雪玉喝茶细微处发现端倪，巧妙算计，终解金陵之祸。东陵城内，一次次张启凌救慕千雪于危难之中，方知自己情根深种。从把慕千雪带来来了襄月城后，张启凌每天都会告诉自己，慕千雪只是一枚棋子，一枚助他登上大宝的棋子，没有人会对棋子动心，一遍又一遍，可他还是动心了，情不知所起，一往而情深。那一刻张启凌后悔了，后悔当年没有劝阻师父，后悔当年没有去南昭求亲，如果……如果当慕千雪嫁的人是他，想必一切都与现在不一样了，可是……太晚了，他是害慕千雪国破家亡的人，终其一生慕千雪都不会原谅他。

金陵城外，预感到自己在劫难逃，张启凌脱下母亲的遗物，贴身佩戴的玉佩送给东方予怀。他已经决定以身相救慕千雪母子二人。张启凌望着慕千雪的眼泪，他笑了，能得她一滴泪，此生……足矣。“走！”这是张启凌留给慕千雪最后的话，一眼……万年……承德殿中命运的齿轮令二人再次相见，那一刻起，他就没想过活着离开，而他唯一能做的，就是用自己性命，护慕千雪平安，就像……金陵城外那样。当张启凌无力地倒下，他的面孔苍白而单薄，他一眨不眨地望着慕千雪，想要将这张容颜刻入灵魂之中，那样……即便他去了阎罗殿，喝了孟婆汤，只要灵魂还在，他就会记得在他的生命中曾经遇到过这样一个清丽的女子。

地牢中，为了守住东凌江山，守住他