人在他们发展途中给予了他们这种技术。”

“谁？”

“天神组。”萨洛蒙摇摇头，“他们需要文明繁荣，他们便是以此为食的恶心生物。天神组的踪迹被记录在卡玛泰姬的图书馆内，不朽之城的图书馆里也有抄本，你可以凭借权限去看。我们不能让地球人知道魔法与天神组，因为无论是哪种存在都对人类种群的独立具有可怕的威胁。宗教崇拜和科技崇拜一样致命，但我们只能选择副作用最小的那个。天神组同样会为了这些文明创造出保护者，确保他们能够拥有天神组所需要的东西。”

“保护者？”

“你应该知道我不是普通人，对吗？”萨洛蒙说起了另一个话题。

“凡人无法拥有您的智慧与伟力，大人。”

“天神组通过聚合一个种族的灵魂来构建出文明的永生守护者，我便是仿照这个方法创造出来的。只不过天神组创造的永恒族使用的材料是数以万计的凡人，创造我的材料则是那些无比强大的魔法师。除了创造者的不同，这就是我和永恒族的区别。”

“那么，那些永恒族呢？”

“如果你有好好看过我推荐给你的《神话之旅》的话，你就会发现许多古希腊神话其实都是后世编造的故事。其实有些故事并非完全捏造，而是有两群人使用了同一个名字，奥林匹斯诸神。”萨洛蒙笑着说道，“永恒族与奥林匹斯神族达成协议，以诸神的名义行走人间。我的养母就是奥林匹斯诸神中的智慧女神，因此我才会对那段历史了如指掌，那本《神话之旅》其实就是智慧女神所写，用来供凡人学者勘误的书籍。当然，就如你所知道的那样，我们不能让凡人知道诸神真的存在，哪怕是以位格来说并非代表某种概念的神明也不行。”

荧光海洋的边缘就是部落的定居点，随着零号与萨洛蒙逐渐靠近，那个部落也发现了不速之客的到来，他们机械式地将闪光的、带着金属面具的脸转了过来。禁卫军零号被增强的视力发现部落战士的面具边缘有着宛若锯齿、参差不齐的疤痕，溃烂浮肿的深蓝色皮肤上遍布扭曲的伤口，伤口里镶嵌着发光的沙砾，癌变与畸形构成了它们的身体。他顿时就想到了一个令人作呕的可能性——那些面具极有可能还滚烫的时候就被那些外星人戴在了脸上，很有可能在这些外星人的传统中，这种承受痛苦的行为代表了某种崇高的牺牲。这些战士一般来说都会非常短命，不是死于感染就是死于辐射。

即便来着不善，这些堕落者却没有停下剥去敌对部落俘虏的皮肤、停止献祭的打算。他们剥下对方画满符号的皮肤披在自己的盔甲上，高呼着不知所谓的神祇名讳，在尚未精炼的燃料燃起的火焰中挥舞着安装了拙劣义肢的残缺肢体，将剥去皮肤的尸体扔进火堆。铜与铁的灼烧气味让人难以忍受，禁卫军零号闻到了恶魔的气息，这股气息甚至要比燃烧的骨骼与古怪的香料还要来得浓重，他没法想象献祭的中心究竟有着怎么样的高温，献祭仪式上空的烟雾全是脂肪燃烧产生的臭味。他带着厌恶开了枪，爆炸的子弹扯开一个在城墙上行走的祭司，将碎骨与血液蒸发成血红色的蒸汽，但那位祭司却没有发出任何声音，因为他身上所剩无几的血肉几乎被巫术的火焰蒸干，撕扯身体声音如同撕扯一块老旧的布帛。

“它们在呼唤黑暗神祇的名字。如果我们失败了，人类的状况会比这些令人憎恨的生物更加糟糕。”听见君主这么说，禁卫军零号郑重其事地点点头。与穿着全封闭式力反馈动力装甲的零号实验体不同，萨洛蒙没有穿着盔甲，也没有携带圣剑，但在面对这些来自黑暗的敌人以及无处不在的高剂量辐射时，他却依旧保持着轻松的表情。璀璨的火焰精灵成群结队地从他的指间飞出，如同洪水那般涌过低矮的围墙，不知有什么作用的巨大武器在火焰精灵的围攻下引爆，部落营地内发生了一起又一起弹药殉爆