行，一语回绝了。

裴沂风面带不安，一语打断了众人喧嚷。

“不，只怕这雇主的目的不仅仅是他们，而是——长江两岸的百姓。”

“你说什么？”梁月好像也看出了什么。

“她说的对，这雇主背后的目的怕是要扰乱整个大晋国。”龙青子补充道。

裴、龙二人两语惊的众人语无伦次、纷纷瞠目地将目光盯向他们。

“老人家此言何意啊？你们为什么这么说……你们……”陶玄之情急追问，忽然又停住，似有所悟，身子一怔，颤抖道“恶魔！恶魔啊！”

身后随从不明其意，遂问道“先生怎么了？”

楚放和杜若等人也着急起来，“到底是怎么了？难道你们知道了谁是幕后杀手？小风你快说啊。”

“这件事还要先请教一下这位陶先生，您刚才问他们是不是荆南人，可是那里发生了瘟疫？”

“裴姑娘问得正是。一个月前在下在刺史府听到府兵谈起，荆州广州边界地区发生了大规模的瘟疫，瘟疫一步步扩散，几千户人殒命。

“寰大人——就是刺史大人——速速派人和物资前去救援。听说几千户人突然感染是因为妖人作祟，寰大人处决了妖人，这才止住了疫情。

“那蛊疫传染性本不强，不过中蛊毒者备受煎熬，死相极惨，就是他们这样。

“本以为这件事情已经平息，在下此次前往京都正是要上报此事，却不知道竟然有人抓来了疫病患者，不知道他们究竟是被何人抓来……”陶玄之说到这里，脸上又露出深深的不安和愤慨。

“陶先生你刚才称其为恶魔，想是已经知晓歹人的意图。如果知道了恶魔的目的便能查出这背后恶魔的面目。”裴沂风道。

“你说那恶魔究竟是什么目的？”楚放急道。

陶玄之一只手握成拳，在另一只手掌上捶打着，“公子有所不知，这蛊疫叫血螺蛊，在下说它传染性不强是因为像我们刚才那样接触疫病之人不会被传染，可是一旦饮用这些病人接触过的水就极有可能传染。”

几个商人和歌女听到这，又惊嚷起来，纷纷回忆自己饮用过的酒水的安全性。

“这蛊疫是靠水传播的？”梁月问道。

“对，中了血螺蛊的人如果救治不及时，体内五脏六腑会被血螺蚕食鲸吞，以致死去。然而人死后，血螺却不会死，如果遇见水，尸体内的血螺便会迅速生长、繁殖，直到侵入其他活体内。”裴沂风道。

“所以那买通杀手的人既然是为了毁掉船，那就意味着他们了解血螺蛊，有意将蛊毒放入江水中，然后……”杜若双目惊恐地睁着，说出了几人心中的猜测。

“可是，长江之水几千里，这些人溺水在此，也不过如沧海几粒栗，那蛊毒会有那么大的力量，不被江水消解吗？”杜若继续问道。

“少量蛊毒投入浩瀚的长江水域或无力造成恶性蛊役，但如果这么大一艘商船载着四十个中蛊者沉入水中，随波逐流，各处日日停靠，血螺蛊定会蔓延。”裴沂风道。

杜若“所以，这也是他们要将船毁在这里的原因？”

陶玄之“若果真如此，那沿江两岸的百姓岂不是要……我大晋国岂不是要……歹毒的恶魔啊！几位英雄，你们今日不只是救了我等，更是救了无数黎民百姓啊！”

陶玄之越往深处想，不禁声色发抖、面遗白汗，幸而贼人阴谋在眼前已被制止，他不禁欲为几人行叩拜大礼，身后随从亦唏嘘嗟叹起来，俯身拜谢，忙被几人止住了。

“难得陶先生以黎民百姓之命为命，如果我朝的官差都像你一样，大晋国也就不至于陷入今天之态了。”裴沂风感慨道。她的直觉告诉她，此事只怕非江湖中人所为。

“姐姐，你们说的什么意思？什么样的恶魔？陶先生为什么